Svět her na Facebooku

Svět informačních technologií si plnými doušky užívá fenoménu sociálních sítí, jimž se jen málokdo neodváží předpovídat velkou budoucnost. Počty jejich uživatelů neuvěřitelně rostou a třeba takový Facebook, nejvýznamnější tohoto druhu, má již přes 350 milionů registrovaných, což rozhodně není konečná stanice. Některé teorie hovoří o tom, že se členství v sociální síti stane tak běžné jako držení emailové schránky. To znamená, že by se členy stali takřka všichni internetoví uživatelé. A to už je pořádné číslo. Samozřejmě se ještě může stát leccos a třeba přijde něco nového, co sociální sítě strčí do kapsy, případně dojde k jejich rozdrolení a tím i ztrátě celkového významu. Pravděpodobnější ale je, že se budou těšit rostoucí oblibě.

 

 

Facebook a spol. (pro zjednodušení se budeme bavit právě o této největší a v Čechách jednoznačně nejoblíbenější síti) však nenabízí pouze možnost sdílet s přáteli aktuální stavy mysli a fotografie. Facebook je koncipován tak, abyste na něm strávili co možná nejvíce času – a tak se rozprostírá do značné šířky. Velmi důležitou součástí této přidané hodnoty jsou hry, které se řadí do škatulky „casual“, tedy příležitostné. Tento popis však odpovídá spíše tomu, že jsou určeny pro méně zkušené a náročné hráče, nikoliv tomu, kolik u nich tito hráči ve skutečnosti tráví času. Jeho množství, stejně jako množství her, v poslední době raketově roste a z her přítomných na sociálních sítí se stává nečekaně výnosný byznys, do kterého se na poslední chvíli snaží vstupovat velcí hráči, aby si z náhle se objevivšího koláče také mohli ukousnout. Výhodou těchto her je, že pokud se naplní předpovědi o rostoucím významu Facebooku, mají svou budoucnost fakticky jistou.

 

 

Hry se na Facebooku prosadily vcelku potichu. Možná jste si – pokud jste na této sociální síti zaregistrováni – všimli, že od vašich kamarádů vám chodí upozornění, pozvánky či verbovní listy do jakýchsi her, především pak mafiánských, jež si získaly na Facebooku značnou oblibu a jež se především na konceptu sociální sítě dobře ujaly. Tyto hry a samozřejmě další, mezi nejznámější patří Farmville, Petville či právě Mafia Wars, nejsou přímo produktem Marka Zuckerberga a dalších lidí z Facebooku – naopak. Facebook jim pouze poskytuje prostor, který jednotliví, zprvu nicotní, dnes obletovaní, podnikatelé dokázali využít.

 

 

Slyšeli jste ještě před rokem dvěma o firmách jako Zynga nebo Playfish? Zřejmě těžko, dnes už na zprávy o nich a především o jejich hrách narazíte všude možně. Za poměrně krátkou dobu se totiž ukázalo, že příležitostní hráči jsou skvělou a vděčnou cílovou skupinou. Hry na Facebooku navíc nezřídka hrají také hráči zkušenější, kteří si běžně nainstalují i nějakou tu velkou hru. Částečně proto, že na Facebooku narazí na oddychové hříčky, v nichž se mohou konfrontovat s přáteli, na něž by v obvyklých hrách nenarazili. Naprostou samozřejmostí přitom je, že taková casual hra na Facebooku je zdarma… tedy jak se to vezme. Zdarma je v jakési základní verzi a pokud budete chtít například postupovat ve hře rychleji, nebo se udržet mezi nejlepšími, nezbude vám než pěkně platit za různé bonusové věcičky, které vám v hraní pomohou.

 

 

A právě proto se zmíněným firmám daří generovat velmi zajímavé příjmy a především zisk, který podle některých odhadů dokonce převyšuje od nákladů očištěné částky, které putují do pokladny samotného Facebooku, který si zatím nenašel opravdu funkční ekonomický model, i když vydělává velmi slušně. Zato hry na něm už ho podle všeho mají. Jinak by třeba taková Zynga jen těžko mohla oplývat odhadovaným příjmem ve výši dvě stě milionů dolarů za tento rok. A společnost Electronic Arts by asi jen těžko odkoupila dominantní podíl v Playfish za 275 milionů dolarů v době, kdy má ztráty a propouští. To jen svědčí o tom, nakolik se firmám nabízejícím jednoduché hry daří a nakolik jsou zajímavé pro zavedené subjekty na herní scéně. Není divu, vždyť tyto relativně malé, avšak velmi efektivní firmy mají pod palcem hry, které pravidelně hrají miliony hráčů. Například takové Farmville má přes 60 milionů zaregistrovaných, z nichž většina se hře aktivně věnuje. To je obrovské publikum, jaké může závidět i třeba takový World of Warcraft. 
 

 

Jistě, hráči za Farmville či Mafia Wars neplatí několik stokorun měsíčně. Pokud chtějí, mohou hrát zdarma, avšak budou v určité komparativní nevýhodě vůči těm, kdo neváhají vytáhnout kapsy nějaký ten reálný dolar a připlatit si za věcičky, jež se v těchto hrách nabízejí v rámci takzvaných mikroplateb. A jelikož jde o poměrně malé částky, lidé je častokrát rádi zaplatí, protože se pak lépe pobaví (nebo si to alespoň myslí). Nemusí platit mnoho, ale není těžké si spočítat, že když průměrně deset milionů hráčů jedné hry zaplatí měsíčně jeden dolar, jsou to zajímavé částky. Firmy totiž provozují hned několik takto oblíbených titulů, na jejichž vývoji se rozhodně finančně nevyčerpaly. Jediným významnějším nákladem jsou zatím poplatky odváděné Facebooku za poskytnutí prostoru a především platformy se stovkami milionů potenciálních zákazníků. Ty se pohybují někde mezi 20-30%.

 

 

Nicméně, v minulých týdnech se právě s těmito hříčkami na Facebooku spojila nepříjemná kontroverze. Tu způsobila společnost Zynga, která v rámci svých her nabízela také reklamní prostor nejrůznějším vykukům, kteří nejasnými smluvními podmínkami a vůbec vytvářením mylného dojmu o bezplatnosti svých služeb nalákali hráče na nejrůznější předplatné čehosi, jež se nedají tak jednoduše odhlásit. Navíc vyšlo najevo, že Zynga o tomto počínání svých partnerů nejspíš věděla a nechala ho být především proto, že také jí přinášelo zisky. Zdá se však, že šlo jen o jednu z porodních bolestí nového herního odvětví, které má před sebou velkou budoucnost. Dnes už si podobné chování žádná z předních společností, a nakonec ani samotný Facebook, nedovolí.

 

Naopak, celý segment pravděpodobně čeká čeká ještě rychlejší růst, jelikož teprve nyní si ho začaly všímat větší společnosti. O akvizici Playfish ze strany Electronic Arts už jsme se zmínili. Právě z ní bude pramenit nesmírně lukrativní spolupráce, jejímž výsledkem by mohly být facebookové verze takových hitů jako jsou The Sims, Spore nebo Need for Speed. Zynga již dříve oznámila, že by ráda příští rok na Facebooku spustila speciální verzi Civilizace, což by mohla být opravdová pecka. Rovněž zkušení tvůrci z BioWare sondují terén Facebooku, když na něm spustili charitativní hříčku, jejíž pouhé spuštění stačí na to, abyste dostali desetidolarovou slevu na nákup aktuálního hitu Dragon Age: Origins. Tím je jen velmi hrubě, ale přesto přeci jenom naznačen další možný směr (třeba i paralelní) vývoje, kdy by se svět velkých a sociálních (to slovo je sice ošklivé, avšak v kontextu už zavedené) her mohl začít prolínat.

 

 

Zkrátka a dobře, možnosti jsou jednoznačně bohaté. Tvůrci her si mohou libovat nad nečekaně zajímavým trhem, hráči zase nad solidní nabídkou návykových hříček, které si mohou zahrát i zadarmo. Jsme rozhodně zvědaví, jaký tento segment nabere vývoj a kam po nějakém tom roce dospěje. Možná budeme ještě hodně překvapeni.