Otestovali jsme OnLive!

Technologie OnLive, na kterou se dnes blíže podíváme, byla oznámena již vloni na konferenci GDC2009 a svého oficiálního spuštění se dočkala v letošním roce. Ač je oficiálně spuštěna pouze v Severní Americe, povedlo se nám ji spustit i u nás a funguje kupodivu velmi slušně! Dnešní článek bude tedy takovým mixem mezi detaily služby a osobními zkušenostmi s vlastním videem, ukazujícím běh her na miniaturním netbooku Asus EEE901, který by normálně ani jednu ze zkoušených her nespustil.

O co jde?

OnLive je technologie umožňující takzvaný cloud gaming, což je anglický výraz, pro který je těžké zvolit nějaký český ekvivalent, ale dalo by se to nazvat zhruba jako vzdálené hraní. Podstatou je, že žádná z her, kterou si chcete zahrát, nemusí být fyzicky přítomna na vašem počítači a dokonce váš počítač ani nemusí splňovat parametry, které hra standardně vyžaduje. Oficiální podpora služby je pouze pro Spojené státy Americké a Kanadu, nicméně je sympatické, že OnLive není nijak regionálně blokováno, na rozdíl od některého obsahu na různých serverech (včetně Steamu) a můžete si jej vyzkoušet také u nás.

Jak to funguje?

Vše funguje tak, že veškeré výpočty spojené s hrou se provádí na vzdálených serverech společnosti OnLive a na vás počítač, nebo jiné zařízení, je přenášen pouze komprimovaný obraz a zvuk, zatímco z vašeho počítače odchází pouze informace o ovládání a pár dalších údajů. Náročnost her na vzdálené servery je různá, a pokud se jedná o jednoduchou hru typu Lego Harry Potter, zvládne jeden server zpracovávat i více her najednou pomocí virtualizace, ale pokud se jedná například o Assassin’s Creed 2, je pro něj vyhrazen jeden speciální procesor a grafická jednotka. Jak to přesně technicky funguje nevíme a je to právě know-how společnosti OnLive. Podstatně ale je, že pro váš počítač tedy odpadá nutnost cokoliv zpracovávat a jedinou jeho činností bude přehrávání videa stejně tak, jako kdybyste měli otevřený třeba YouTube. Kvalita videa je nastavena automaticky podle kvality vašeho připojení a hardwaru a tak nemusíte naprosto nic měnit a vlastně jediné nastavení, které vám OnLive nabízí, je úroveň světlosti obrazu. Hraní je tak skutečně jednoduché.

Pro hraní na PC si stačí nainstalovat klienta z oficiální stránky onlive.com, skrze kterého poté procházíte market s hrami, přehráváte si videa a provádíte veškeré další úkony. Klient je skutečně maličký a instalace je hotová maximálně do minuty. Aplikace pak funguje jako rozcestník a je navržená jako jednoduché konzolové rozhraní ovladatelné i bez myši například z gamepadu. Stejně tak je možné hrát na libovolném Apple počítači s MacOSX, což je pro majitelé jablečných produktů určitě dobrá zpráva. Speciální aplikace existuje také pro iPad, ale skrze tu je zatím možné pouze sledovat videa a živé streamy, prozatím nejde přímo hrát.

Druhou variantou, která ale platí pouze pro podporované země (US, CAN), je zakoupení speciální herní konzole OnLive Game System, která se připojí kabelem k internetu a druhým kabelem do televize a na které hrajete pomocí bezdrátového ovladače. Tato konzole tedy zařizuje kompletní hraní a nemusíte mít vůbec počítač nebo jinou herní mašinu. Navíc si na ní můžete zahrát veškeré hry, které jsou v nabídce a nemusíte řešit kompatibilitu nebo náročnost. Konzole automaticky zobrazuje ve FullHD rozlišení a prostorovém zvuku a je možné k ní připojit klávesnici a myš. Navíc je velmi sympatická také cena a konzole se dá koupit za 99 dolarů, což je necelých 2000 Kč. Navíc dostanete jednu hru zcela zdarma. Krásná nabídka a my bychom si ji hned pořídili, ale bohužel to u nás není možné.

Jaká je kvalita?

V podstatě jediný požadovaný parametr pro hraní je internetové připojení. Minimum je stanoveno na 3mbit a doporučená hodnota je na 5mbit. My jsme testovali na klasickém ADSL s rychlostí 8mbit a víc asi ani není nutné, protože rychlosti prostě nepomůžete. Služba OnLive totiž oficiálně garantuje plynulost a kvalitu pouze v okruhu 1000mil (1600km) kolem serverů, které jsou umístěny v Americe a když si vezmete, že naše vzdálenost je skoro desetinásobná, nedá se prostě očekávat naprostá plynulost. Přesto jsme byli velice překvapeni, jak dobře vše funguje. OnLive sice na začátku zahlásí, že detekuje vysokou latenci připojení, případně že nedoporučuje hraní přes wifi a že kvalita bude snížena, ale ve spuštění vás nijak neomezí. Spuštění hry probíhá okamžitě po její volbě s minimálními prodlevami a také reakce na ovládání je velmi dobrá, i když se nedá říct, že stoprocentně plynulá. Dobře je to vidět na rychlých hrách jako jsou třeba závody Dirt2, kdy reakce vozidla zaostává za stiskem kláves. Na druhou stranu například Assassin’s Creed 2 nebo Batman Arkham Asylum se hraje naprosto bez potíží.

Po celou dobu hraní na počítači (Intel Core i5, 4Gb ram, 8mbit internet) se obraz držel přes 50fps a ač rozlišení není tak vysoké, jako by bylo, kdyby hra byla přímo u nás, vše vypadá dobře a dá se na hru bez problému koukat. Pokud bychom ale byli blíže zdroji a bylo lepší internetové připojení, obraz by se automaticky zlepšil. Věříme, že lidé v podporovaném území můžou hrát v HD rozlišení zcela bez problému.

Informace k videu č.1: Video natočeno pomocí Fraps na Intel Core i5, 4gb ram, GeForce 8800GT, připojení přes ADSL 8mbit. Ukazuje základní funkce a spuštění hry.

Testování na Asus EEE901

Informace k videu č.2: Video je natáčeno fotoaparátem a hraje se přímo na netbooku Asus EEE901 s 1GB ram, Windows 7, minimální velikostí disku a připojení přes Wifi na ADSL 8mbit. Jedná se o jeden z prvních netbooků o velikosti 9 palců, takže se skutečně nejedná o žádný našlapaný stroj. Na videu je vidět spuštění služby OnLive  a spuštění hry v Marketu. Konkrétně se jedná o český titul Mafia II, který je poměrně náročný a za normálních okolností by na netbooku nikdy neběžel. Je vidět, že hra je poměrně slušně ovladatelná, reaguje plynule a dala by se bez problému hrát i dále. Video je samozřejmě pouze ilustrační a neklade si za cíl něco hrát.

Informace k videu č.3: Na videu je vidět přehrávání videí z her, sledování hraní jiných hráčů a na závěr také spuštění hry Borderlands a chvilka hraní. Opět nečekejte dlouhé minuty záběrů na hru, ale spíše ukázku funkčnosti a plynulosti hry.

Co za to?

Původně měla služba OnLive dvě úrovně placení. Zaprvé se platilo za samotné používání služby a to pět dolarů, a zadruhé je třeba si kupovat samotné hry. Prvně zmíněné již neplatí, protože vývojáři získali velmi silné investory jako například Warner Brothers nebo amerického operátora AT&T, kteří přinesli velmi slušný kapitál a tak nadále nebylo nutné hráče obtěžovat měsíčním poplatkem. Samotné použití je tedy zcela zdarma a v klidu si aplikaci můžete vyzkoušet také vy, protože téměř každá hra má k dispozici demo, které je sice omezené na 30 minut herního času, ale jako ukázka perfektně dostačuje.

Pokud máte zájem, můžete si koupit přímo hry, přičemž ceny se pohybují od pár dolarů za nezávislé hry až po padesát dolarů za například Borderlands: Game of the Year Edition. Za tuto cenu si hru navždy koupíte, a ač ji fyzicky nedostanete, máte ji uloženu na vašem OnLive účtu a můžete si ji zahrát kdykoliv. Dražší hry ale umožňují také krátkodobé zapůjčení, kdy si chcete hru zahrát třeba během víkendu a víte, že ji dohrajete, a už ji nikdy nebudete hrát. Tyto několikadenní půjčky se pohybují zpravidla do deseti dolarů a je to tedy velmi zajímavá nabídka. A jako poslední služba je tu měsíční poplatek 10 dolarů, za který máte neomezený přístup k vybrané nabídce her.

My jsme žádnou hru zakoupit nezkoušeli a zřejmě to ani nejde, protože při přidání karty je na výběr pouze Amerika a Kanada. Není to nic divného, jak jsme si už řekli, služba u nás (a ani jinde na světě) zatím není oficiálně podporována.

Jaká je nabídka her?

Stručně řečeno je velmi slušná. V nabídce je přes 35 her různého žánru od malých indie her až po velké tituly z poslední doby. OnLive má vyjádnány smlouvy s dvacítkou předních světových vydavatelů jako je EA, Take-Two, Ubisoft, Epic Games, Atari, Codemasters, THQ, Eidos nebo Warner bros, takže je naprosto jisté, že nabídka her se bude rozšiřovat. Z nabídky bychom vypíchli největší tituly v čele s Assassin’s Creed 2, Alpha Protocol, Batman Arkham Asylum, Dirt2, Braid, Borderlands, Lego Harry Potter, F.E.A.R. 2 a další. Kompletní seznam najdete na oficiálních stránkách v sekci Games. Téměř každá hra umožňuje demoverzi v délce půl hodiny, kdy si můžete vyzkoušet vše bez jakéhokoliv blokování. To je určitě dobrá funkce, protože komu se chce demoverze stahovat a instalovat, takhle je to mnohem pohodlnější. Všechny hry, které standardně mají online multiplayer, umožňují jeho hraní také přes OnLive. Nic tedy není omezeno a to je fajn.

 

Co dalšího to umí?

Pokud vám nestačí možnost hrát si hry na libovolném stroji bez nutnosti instalace a podobných operací, nabízí OnLive i něco navíc. Zaprvé je to možnost přehrávat si videa z her a to jak oficiální trailery a videa, tak záběry z hraní ostatních hráčů. OnLive totiž automaticky ukládá záznam hraní každého hráče v HD rozlišení a vybrané úseky nabízí ke sledování přímo skrze rozhraní v bloku Brag Clips. Nejsme si jisti, zda nahrává celou hru nebo jen náhodné úseky, nicméně to vypadá skvěle. A to není zdaleka všechno, protože přijde to nejlepší (aspoň z našeho pohledu). Když si otevřete modul aréna, vidíte, který hráč právě jakou hru hraje a to v reálném čase. Pokud se chcete podívat, prostě kliknete na video a ono se okamžitě natáhne na celou obrazovku a aniž by se cokoliv načítalo (!) můžete sledovat jiného hráče. Navíc můžete jeho hru ohodnotit, případně si ho přidat mezi přátele. Neuvěřitelně návyková funkce. Rozhraní také podporuje základní komunitní funkce pro správu přátel, zasílání zpráv a další běžné prvky.

Má smysl u nás OnLive používat?

Odpověď bohužel zní ne, protože absence oficiální podpory a velká vzdálenost od severoamerických datacenter neumožňuje plnohodnotné využití. Pokud ale třeba žijete v Americe, určitě o OnLive zauvažujte, protože funkčnost je skutečně skvělá. Nicméně pokud si chcete sami vyzkoušet to, co jsme popisovali v našem článku, samozřejmě můžete a stačí se podívat na OnLive.com, kde najdete klienta a vše další pro chod. Věřte, že je to skutečně zážitek, především pokud trochu rozumíte technice fungování a pozastavíte se nad tím, co vše se v pozadí vlastně děje.

Jaká bude budoucnost?

My vidíme budoucnost služby rozhodně pozitivně. Díky spolupráci s předními světovými vydavateli a finanční podporou nadnárodních firem má OnLive dobře našlápnuto a již brzy by se oficiálně měla objevit v Anglii a několika dalších evropských státech. U nás to asi chvíli potrvá, protože náš trh je malý, ale až u nás OnLive nebo obdobná služba oficiálně poběží, my budeme jedni z prvních, kteří si ji pořídí. Navíc by mělo být možné technologii jednoduše importovat přímo do televizí nebo settopboxů a také do mobilních zařízení, což by hraní přineslo skutečně kamkoliv. Další vývoj budeme samozřejmě sledovat, a pokud se objeví cokoliv nového, budeme vás opět informovat. Herní budoucnost nabírá nový level!