Otherland

Otherland neboli Jinosvět je série cyberpunkových novel spisovatele Tada Williamse. Williams čtenářům předkládá vizi nepříliš vzdálené budoucnosti, v níž lidé tráví své životy v propracovaných virtuálních světech. Virtuální realita lidem umožňuje prožít si, co jen se jim zamane, boháči si dokonce nechávají stavět světy na zakázku. Inu, každému podle svých prostředků, každému podle jeho gusta. Kdo by chtěl trávit svou existenci na tak nudné planetě, jakou je Země, když na druhém konci drátu čekají vesmíry, v nichž člověk dokáže létat? Věci se ovšem jeví úžasně jen na první pohled. Protože co když lze mysl člověka uvěznit ve světě z jedniček a nul? Co když vám znudění pohlaváři odepřou možnost odpojit se?

 

1. října byly oznámeny práce na MMO projektu, inspirujícím se Williamsovou tetralogií. Singapurské studio RealU a německý vydavatel DTP Entertainment se ve spolupráci s autorem literární předlohy rozhodli vytvořit netradiční onlinovku, v níž si odpověď na výše položenou otázku zodpovíte.

 

 

Cesta je prach a štěrk a digitální hlína

Pouť Otherlandem začíná v Lambda Mall, velkém virtuálním komplexu, který funguje jako rozcestník do dalších virtuálních realit. Lambda Mall je centrum, v němž se scházejí postavy ostatních uživatelů. Chcete-li se seznámit, najít nové přátele nebo potkat někoho, kdo vás doprovodí na toulkách digitálními pustinami, právě zde k tomu máte nejlepší příležitost. Soutěživé typy se mohou utkávat v desítkách miniher (plánuje se kolem 60 kousků); kdo touží po troše oddychu od všeho shonu, pohoví si v pohodlí vlastního apartmánu. V apartmánu si můžete i prohlédnout své opravdové já (tedy skutečnou osobu připojenou k virtuální realitě). Zatímco vzhled svého avatara si určíte a modifikujete sami, na podobě reálného já se odráží, jak se v Jinosvětě chováte. Četli jste Obraz Doriana Graye? Tak pozor, ať se svého zevnějšku časem nezhrozíte… Ať už vás ale v Lamba Mall zaujme cokoli, stejně prý nakonec namíříte své kročeje k systému větrných tunelů, jež vedou k neznámým světům. V souvislosti s tím se nám vybavila „potrubní přeprava“ z Futuramy, ale zda RealU hledalo vizuální inspiraci zrovna u tohoto seriálu, to si podle screenshotů níže raději posuďte sami.

 

 

MMO Otherland, stejně jako knižní předloha, nabídne široké spektrum diametrálně odlišných prostředí. Netoužíte-li se ani ve sci-fi hře oprostit od fantasy motivů, můžete třeba zavítat světa „meče a magie“, kde naplno ukojíte svou touhu po elfech, trpaslících a podobné havěti. Nikdo vám ale nebrání navštívit počátek 21. století, dalekou budoucnost, rudý Mars, Alenčinu říši divů (!) nebo říši vyvedenou v cel-shaded grafice, kterou obývají komiksoví hrdinové.

 

 

Chvála rozmanitosti

Každá z dostupných realit se řídí vlastním souborem pravidel. Světy se budou lišit fyzikou, grafickou stylizací i způsobem hraní. V některých budou souboje mezi hráči striktně zakázány, v jiných zase z drsných potyček téměř nevyjdete. Ve fantasy prostředí si zabojujete chladnou ocelí a horkou magií, v high-tech světech zase do ostatních postav nahrajete viry, zaplavíte je škodlivým kódem a z mrtvých těl si zkopírujete předměty, které ještě nemáte. Se změnou světů se mění i vaše výbava. Takže dáte-li vale Divokému západu a přesunete se na orientálně stylizovaný Mars, váš účinný kolt se transformuje na neméně silný blaster. Virtuální realita prostě nabízí rozmanitost, a to ve všech myslitelných ohledech. Jen bychom rádi věděli, kolik práce naprogramování toho všeho asi zabere.

 

 

Otherland obsahuje i silnou příběhovou linku. Tvůrci se ovšem nepokoušeli napasovat v podstatě lineární děj knižního Jinosvěta na podmínky nelineární MMO. Andrew Carter, výkonný ředitel RealU, prozradil, že spisovatel Williams se zúčastnil několika porad, na nichž s vývojáři vypilovávali zápletku připravovaného titulu. „Podařilo se nám najít úžasně inovativní vyprávěcí styl, aniž bychom se odchýlili od děje známého z knih,“ chválil se Carter. Jednotlivé reality sestávají z několika fází. To znamená, že nejsou statické, ale mění se v souladu s postupem po dějové linii. Novou fázi bychom mohli přirovnat k upgradu softwaru na vyšší verzi: přibudou nové úkoly, skilly, zpřístupní se nové lokace a dozvíte se víc o herním univerzu. Vstoupíte-li do daného prostředí s někým, kdo se už dostal do vyšší fáze, otevře se tato fáze dočasně i vám, takže můžete profitovat z lukrativnějších odměn za úkoly apod. Ale jakmile do stejného světa vstoupíte později sami, uvidíte fázi odpovídající dosažené pozici ve vaší dějové lince. Postup do nových fází vlastně nahrazuje klasické levelování, protože v Otherlandu nezískáváte zkušenosti, nýbrž „zlepšujete svůj kód“.

 

Money, money, money
Poměrně zajímavá informace unikla z úst mluvčích RealU ohledně systému plateb. Jelikož se prý hráčská mentalita místo od místa liší, bude se v různých regionech lišit i způsob plateb za hraní. V některých oblastech se proto plánuje klasický systém měsíčních poplatků („pay to play“), jinde bude Otherland „zdarma“ s tím, že některé herní předměty podlehnou zpoplatnění (běžné mikroplatby). A někde to bude kombinace obojího. Jsme velice zvědaví, jak to celé bude fungovat. Už herní koncept Otherlandu je výrazně složitější než u konkurence a tvůrci si k tomu všemu ještě ztěžují práci vymýšlením složitého platebního systému. Přestože rozpočet Otherlandu se pohybuje v desítkách milionů eur a na hře ve dne v noci pracuje osmdesátičlenný tým, bojíme se, aby si toho vývojáři na sebe nevzali moc. Celou tu složitou nádheru bude pohánět Unreal 3 engine. „Naši grafici a kreslíři neustávají v posunování hranic toho, co všechno U3 engine zvládne. Chceme světu ukázat MMO, z jakého všichni padnou na zadek,” uvedl v tiskové zprávě Carter. 

 

Nadějné vyhlídky?

I když každý žehrá na to, že fantasy MMORPG jsou dokola pořád o tom samém, ti, kdo se rozhodli vytvořit hru bez tolkienovských propriet, jen málokdy slavili úspěch. Nonfantasy MMO si cestu na výsluní hledají těžko – uvidíme, co na tomto smutném faktu změní Otherland. Hra se nachází teprve v počátečním stádiu vývoje, do distribuce se nedostane před rokem 2010 – a i to je vcelku optimistický odhad. Očekáváme, že než Otherland vstoupí do beta verze, RealU provede na herním konceptu pěknou řádku změn, takže informace v našem preview rozhodně neberte jako definitivní. Řekněme to na rovinu: myslíme si, že vývojáři mají “velké oči” a s tím, jak poběží čas, začnou ze svých nároků razantně slevovat. Otherland každopádně vypadá velmi neotřele a zajímavě. Jen si nejsme jisti, zda originalita zaručuje úspěch. Konzumenti onlinovek jsou bohužel velmi konzervativní, a tak uvidíme, kolik lidí Jinosvět odčerpá MMORPG stálicím. Doufejme, že se Otherland prosadí, mohlo by to stát za to.