Empire of Sports – přelom v MMO zábavě?

Nemá cenu si nic nalhávat, žánr masivně multiplayerových her je myšlenkově značně vyčpělý. Několik her uspělo s jednoduchým role-playing konceptem usazeným do fantasy prostředí se všemi těmi elfy, orky, palcáty, meči a legendami. Jenže to neznamená, že podobné tituly chceme hrát stále znovu a znovu. Změna je život – u her by to mělo platit obzvlášť. Jako na zavolanou proto přichází švýcarský vizionář Christian Müller, který si založil firmičku Empire of Sports Development a pustil se do hry – jak jinak – Empire of Sports. Jako by to indikovalo, že má s tímhle projektem dalekosáhlé plány a je ochoten mu zaprodat celou svou kariéru. To znamená, že mu věří. Budeme také?

Prvně je třeba si utřídit žánrovou agendu. Christian Müller podle svých slov pracuje na „Massively-Multiplayer-Online-Role-Playing-Sports-Game", čemuž jako ušitá padne zkratka MMORPSG. Každopádně se jedná asi o první vážně míněnou kombinaci onlinového RPG a sportu. Respektive více sportů. Na první pohled nemusí Empire of Sports působit odlišně od klasických MMORPG. Vytvoříte si avatara, se kterým procházíte 3D herní svět, prozkoumáváte města, ve kterých jsou k vidění a navštívení hospody, tržiště, obchody, aukční domy, byty, sportovní haly a pochopitelně zastoupení nejrůznějších klubů. To všechno vypadá překvapivě dobře a příjemně. Pravda, grafické zázraky z Crysis či World in Conflict nečekejte, ale tohle je nakonec onlinová hra, která potřebuje vypadat „pouze" dobře a především svižně běhat. A my jsme rádi, že si to autoři uvědomují a podle toho se i chovají.

   

Ve městech tedy můžete trénovat, nakupovat, chatovat, měnit a vůbec dělat spoustu pro sportovce běžných věcí. Potud jako v každé jiné MMORPG. Ale zatímco v nich vytáhnete dříve nebo později do boje, jde se v Empire of Sports na věc mnohem přátelštějším způsobem. Zkrátka: místo zabíjení budete více či méně férově soupeřit na sportovním kolbišti, kde jsou od vás žádány co nejlepší výkony. A můžete si hned vybrat. Stanete se světovou jedničkou v tenise, držitelem Zlatého míče pro nejlepšího fotbalistu, křišťálového poháru pro sjezdaře, špičkovým basketbalistou nebo si střihnete pár disciplín z lehké atletiky. To je přitom teprve začátek, přátelé. Autoři počítají s průběžným zvelebováním a rozšiřováním svého děcka. Už nyní se odvažují mluvit o začlenění amerického fotbalu (není divu, v Americe jde o sport číslo jedna). Na druhou stranu přiznávají, že zpracování některých sportů limituje technologická nedokonalost. Jako příklad uvádí box, který by moc rádi ve své hře viděli, ale zrovna tento sport klade obrovské nároky na internetové připojení. Ještě větší než fotbal, tenis atd. Jenže Empire of Sports nebude žádnou jednorázovkou, počítá se s tím, že se na trhu udrží pěkně dlouho, etabluje se tu a za několik let už snad každý bude mít takové připojení, aby mohl v ringu rozbít ciferník soupeři z druhého konce světa.

   

Určitě si teď říkáte, že při takovém rozsahu nemohou mít jednotlivá sportovní odvětví tu potřebnou hloubku. Tedy aspoň takovou, aby mohly konkurovat speciálně zaměřeným hrám. I my měli pochybnosti, po bedlivém prozkoumání dojmů některých zahraničních novinářů se ale překvapivě zdá, že jsou sporty nejen návykové, ale i dostatečně zábavné a propracované, aby zabavily na delší dobu. Příklad: tenis. Ovládání hráče přejde do krve za chvilku, horší už je docílit prvních výher, natožpak se trvale držet v horních patrech žebříčku. Pomocí kláves WASD řídíte kroky tenisty, zatímco myší pohybujete kurzorem a cílíte tam, kam chcete umísit míček. Čím déle držíte levé myšítko, tím tvrdší rána. Jenže: čím tvrdší rána, tím větší potenciální rádius dopadu, tedy riziko nepřesnosti. Vítězství či prohra se ovšem neodvíjí od koordinace očí a rukou, nýbrž je závislá i na schopnostech sportovce. Prostřednictvím RPG systému se vyvíjíte a čas od času poskočíte na další úroveň, což vám umožní učinit zásah do rozsáhlého stromu dovedností a vlastností. K prvním jmenovaným patří například v tenise použitelný superpřesný úder, který dá míček na čáru tak, aby ho soupeř měl hodně velký problém vybrat (některé schopnosti se dají použít jen třikrát za zápas, jiné jsou aktivní vždy). K vlastnostem patří fyzička, tělesná konstrukce, přesnost, síla, rovnováha apod.

 

Pořádný sportovec potřebuje samozřejmě i slušnou výbavu. Vedle fešných hadříků a módních doplňků jsou to především věci s praktickým využitím. Například vynikající tenisovou raketu, která dokáže zasnít i některé hráčovy nedostatky nebo speciálně odpružené boty, jež dovolí na tom kterém povrchu běhat rychleji. Za tímto účelem bude ve hře celá řada různých obchodů a představa autorů je taková, že se značkoví výrobci budou předhánět v tom, aby právě oni byli ve hře k vidění. Ale proč dělat nějakou selekci? Ve skutečném světě máte také na výběr mezi všemi.

   

Češi z počáteční nabídky sportů jistě dají ve většině případů přednost fotbalu. I tady přináší Empire of Sports zajímavý systém, jelikož každý hráč na hřišti bude řízen jedním reálným člověkem zpoza obrazovky. Pokud by náhodou nastal nedostatek účastníků hry, je možné týmy doplnit o umělou inteligencí ovládané čutálisty. Ale ani to ještě není vše! Aby ve hře mohla vzniknout skutečná klubová kultura, neváhali tvůrci s vytvořením postu trenéra, který sestavuje soupisku hráčů, formuje základní sestavu, určuje střídání, taktiku apod. Možná zabíháme na pole spekulací, ale představa, že zde vzniknou profesionálně řízené kluby s managementem, trenérem a hráči, kteří budou podléhat výměnám (třeba i za reálné peníze), je nesmírně lákavá!

   

Lehce jsme nakousli placení, tak si ho pojďme rozebrat. Empire of Sports bude mít pochopitelně vlastní virtuální měnu, tzv. ECU. Tu budete moct získávat pro RPG zcela typickým způsobem, v tomto případě tedy výhrami, nebo si ji opatříte za měnu reálnou (eura, dolary). Za peníze si ale nekoupíte jen potřebné věcičky, ale i další doplňky. Líbí se vám byt v mrakodrapu uprostřed města, nebo vilka na předměstí? Stačí si vybrat. Něco bude stát i založení vlastního klubu atd. Pokud se do Empire of Sports podaří nahnat určitý kritický počet hráčů, nebude stát vytvoření naprosto funkčního trhu s nemovitostmi, hráči, vybavením či sponzorigem vůbec nic v cestě.

   

O dalších prvcích hry, stejně jako o sportech, jako je basketbal či atletika bychom mohli mluvit ještě nějakou dobu, myslím však, že už to není třeba. Podle to vypadá na nesmírně zajímavý projekt, jehož jedinou možnou slabinou se zdají být nezkušení vývojáři. Ti mohou mít dobré úmysly, ale zda klapne i jejich realizace, to bohužel není jisté. Může nastat i scénář, že Empire of Sports bude hodně kvalitní hrou, ale z důvodu váznoucí infrastruktury, podpory či špatně nastaveného obchodního modelu bude hendikepován. Doufejme, že nic z toho nenastane a půjde o ten přelomový titul, jaký si tvůrci i hráči vysnili. Co se týká poplatků, zatím o nich nic nepadlo a ve hře je tak stále varianta, že hra bude hráčům poskytnuta zdarma, přičemž by mohla žít z transakcí virtuální a reálné měny, popřípadě z reklamních příjmů.