Legenda jménem Operace Flashpoint

Kapitola první – Status Quo
V tomto článku se pokusíme zmapovat historii Flashpointu, která se příchodem ArmA: Armed Assault pomalu chýlí ke konci. Začátek doby Flashpointu můžeme datovat ještě do minulého století respektive tisíciletí. Někdy kolem roku 1996 začíná budoucí vývojářským tým BIS s tvorbou hry Poseidon, kdy se z obyčejné tuctové střílečky pomalu vyvíjí komplexní simulátor války. Píše se březen 2000 a o chystané hře se mluví již jako o Operaci Flash Point: Status Quo. Na veřejnost se konečně dostávají první obrázky a informace o tom, co všechno by mělo být ve výsledné podobě Flashpointu možné i nemožné. Sice stále ještě není známo, který vydavatel si toto dílo vezme pod svá bedra, přesto se vydání plánuje již na podzim roku 2000. Myslím, že každý kdo se trochu více pohyboval ve vodách Flashpointu, musel několikrát zažít na vlastí kůži, jaký je rozdíl mezi tím, co Bohemia Interactive Studio plánuje a tím, jak to všechno nakonec dopadne. Uběhne téměř rok a v březnu 2001 se na veřejnost dostává hratelné demo, které vzbudí obrovskou vlnu rozporuplných reakcí. Někteří jsou doslova nadšeni možnostmi, co všechno již samotné demo umožňuje a odkrývá, ale také jsou doslova vyděšeni především vysokou hardwarovou náročností a na svou dobu nepříliš oslnivou grafikou. Hodně kritiky také schytá i chování umělé inteligence. V tehdejší diskuzi k demu se objevují i kritické reakce vývojářů z jiných tehdy u nás působících studií, na což reaguje BIS (respektive bratři Španělové) otevřeným dopisem, kde vysvětlují hráčům, že to, co viděli, je v podstatě jen zlomek toho, co jim finální verze nabídne.

Plná verze je slibována na květen, ale dojde k menšímu odsunu, ve které se BIS snaží narychlo některé z kritizovaných věcí opravit a tak Operation Flashpoint: Cold War Crisis (CWC) vychází po celé Evropě 22. června 2001 pod záštitou Codemasters. Evropa se stává pro BIS velkým testerem pro americký trh, kde je vydání naplánováno až na konec prázdnin. Americká verze tak již vychází ve verzi, kde je řada chyb a problémů, které se hned po vydání objeví, opravena.

Kapitola druhá – Cold War Crisis
Flashpoint se hned od svého vydání stává doslova legendou. Žádná hra před ní i dlouho po ní nenabídne takové možností volného pohybu. Engine OFP umožní hráči používat velkou škálu všech možných zbraní, pozemních vozidel, helikoptér, letadel či lodí a pohybovat se na rozsáhlém území, kde je přístupné v podstatě každé místo. Ve své době neexistuje hra, se kterou by se mohla OFP v tomto směru rovnat (a to platí dodnes). Tomu všemu je však přizpůsoben i celý engine, který sice ve výsledku oproti demu dozná pár změn, ale nijak zásadně se pochopitelně nezmění.

Všechny vycházející recenze hru vyzdvihují do nebes a hodnotící čísla se téměř vždy pohybují mezi 90 a 100 procenty. Objevují se první lidé, kteří zakládají budoucí komunitu Flashpointu. Přicházejí první stránky nadšenců přičemž ty nejkvalitnější se udrží až do dnešních dnů. Příkladem za všechny jest OFP.info. OFP.info se stává jednou z obsahově nejkvalitnějších stránek a udrží si svou vysokou návštěvnost až do dnešních dnů. Důvodů je sice více, ale mezi ty nejpodstatnější patří kvalitní stále aktualizovaný obsah a také mnohojazyčnost (v době největší slávy až sedm jazyků).

Prázdniny roku 2001 nabídnou hned dva updaty, přičemž první opraví kritickou chybu s nečitelností CD v některých mechanikách. OFP jako první hra vychází s unikátní ochranou proti pirátům Fade, která sice způsobí problémy na některých mechanikách, ale v porovnání s dnešními ochranami typu StarForce to byl nepatrný problém. O měsíc později se objevuje druhý anglický update, obsahující konečně i nové addony do hry (například Hummer, vrtulníky Apache či Chinook). Bohužel čeští hráči si musejí až do prosince počkat na lokalizovanou verzi updatu, což se bohužel ještě jednou zopakuje s nepříjemnými důsledky pro české hráče, ale o tom později. Po updatu se snaží BIS více podpořit právě multiplayerovou scénu a tak pár dnech vychází i multiplayer demo Flashpointu.

Na konci měsíce září prosáknou na veřejnost první informace ohledně nové kampaně, která nese název Red Hammer. Codemasters jako vydavatel, využije svých nasmlouvaných možností a boomu, který Flashpoint způsobil a oznamuje začátek vývoje nové kampaně, tentokrát bez jakékoliv účasti českého vývojového týmu.

Prosinec 2001 se stává pomyslným milníkem pro české hráče OFP, a je také nejbohatším měsícem na opravné updaty. Nejprve vychází tolik očekávaný česky lokalizovaný update 1.20 a tentýž den BIS vypustí i update 1.30, naštěstí společný pro všechny jazykové verze. Pár dní před Vánocemi pak tenhle kolotoč uzavírá update 1.40, který na nějakou dobu updatovací horečku uklidní. V prosinci se také poprvé dozvídáme první informace o chystaném projektu VBS1, což má být čistě vojenský simulátor, vycházející z možností enginu OFP, vytvářený speciálně a primárně jen pro armádu. Nejdůležitější událostí pro české MP hráče se však stává spuštění OFP na GameZone. Tím v podstatě oficiálně začíná česká multiplayerová OFP scéna, která samozřejmě nikdy nedozná výšin mnohem více populárních her jako je Counter Strike či Call of Duty. Flashpoint byl vždy spíše než simulátorem střelby simulátorem taktiky, i když v pozdější době se někteří snažili z OFP udělat tuctovou střílečku. Flashpoint tak ne každému hráči sedne a výsledkem je, že mnoho hráčů po dohrání či ani nedohrání singleplayerové kampaně Cold War Crisis na Flashpoint navždy zanevře. Bohužel pro ně.

Kapitola třetí – Komunita
Již od začátku BIS nejeví nějak moc velkou snahu podporovat OFP scénu a její rozvoj nechává především na samotných hráčích a jejich nadšení. Sice se všude možně objevují prohlášení o tom, jak si váží práce komunity, ale většinou zůstává jen u těchto prohlášení. Pokud něco BIS nakonec pro OFP komunitu udělá (vydá nástroj či uspořádá soutěž), pak přichází v naprosté většině s křížkem po funuse. Naštěstí je však OFP natolik kvalitní hra, že u ni po dlouhou dobu zůstává celkem stabilní komunita, která je však již od svého počátku rozdělena.

Pokud se podíváme na tehdejší českou OFP scénu, tak za dva největší nositele pokroku se dají považovat servery na Gamezone a Tiscali. Gamezone především pro svůj OFP speciál (OFP.info) a serverové zázemí pro MP hráče. Flashpoint magazín na Tiscali (dříve Worldonline) pak pro soustředění těch několika mála českých tvůrců misí a addonů, kteří si zde vyměňují své mise, addony, skripty, tutoriály a další poznatky. Konec roku spojený s rozjetými servery na GZ sebou také přináší i vznik mnoha multiplayerových squadů. Jen pro vzpomínku uvádím průkopníky, mezi které jistě patřily OFP.CZ squad, CZSK1985, SAT či EPJ. Na začátku roku 2002 pak postupně vznikají další a další squady, mezi ty nejvýznamnější bych uvedl ETC, NPE či v září vzniklý budoucí nejúspěšnější český squad CSF. Tyto squady se postupně úspěšně zapisují do amatérských světových lig, které se rozjíždějí s masovějším rozvojem internetu.

S příchodem nového roku 2002 vydává Codemasters kampaň Red Hammer, která však ani zdaleka nedozná kvalit Cold War Crisis a nestane se příliš úspěšnou. S odstupem času se stává spíše terčem posměšků nad jasně viditelnou snahou Codemasters vytřískat z hráčů OFP co nejvíce peněz. Česká lokalizace se nakonec ani nechystá, takže do Česka se hra oficiálně nedostává. Pár dní po Red Hammeru vychází čistě první česká amatérská kampaň tvůrců soustředěných kolem serveru Tiscali, kterou vydávají spolu s několika addony Československé lidové armády (ČSLA). V této pionýrské době stále ještě nejsou k dispozici žádné oficiální nástroje pro tvorbu addonů a těch pár, které si sama komunita vytvoří, vznikají ve valné většině jen změnou konfiguračních souborů addonů (zvuky zbraní, chování a hlavně přenastavení textur). Z toho plyne, že většina addonů tehdejší doby jsou vlastně jen přetexturované originální jednotky. Ale i to málo přesto stačí na to, aby se objevily zimní jednotky i s vozidly včetně přetexturovaných originálních ostrovů v bílém hávu. Objevují se dokonce i nadšenci, kteří posléze předělávají celou původní kampaň tak, že je možné si ji zahrát v zimním provedení. Lidé jako Leon či MAA vydávají na Tiscali své tutoriály, ve kterých učí tvůrce misí jak vytvářet mise od těch nejlehčích věcí jako je ovládání a chování editoru až po první kroky se skripty a chování enginu OFP. Tyto tutoriály se stávají v podstatě jediným českým dostupným zdrojem informací pro zájemce, kterých postupně přibývá. Flashpoint se ještě na začátku roku 2002 stále drží v prodejnosti her celosvětově v první trojce a počet hráčů stoupá a stoupá a to nejen u nás. Monti a Bojler, kteří působí na Gamezone jako admini, toho využívají a přichází s prvním OFP turnajem. Jeho vítězem se stává VelkejMachr, zakladatel squadu EPJ a budoucí mediální hvězda.

Na konci ledna se konečně oficiálně dozvídáme o existenci dvou nástrojů, které v podstatě může za vznik celého OFP. Jde o Oxygen a Visitor. BIS na základě mnoha žádostí a proseb slibují jejich vydání pro veřejnost v brzké době. Vydání Oxygenu, sloužícího pro tvorbu modelů, se uskuteční v dubnu, ale bohužel je tento nástroj svěřen jen několika vyvoleným, které si BIS prověřuje. BIS se tímto krokem snaží zabránit, aby scénu nezavalila vlna nekvalitních addonů. Než se tak však stane vychází nový update 1.42…

Přelom února a března roku 2002 sebou přináší velké množství událostí. Nejdříve vychází první neoficiální pokus o MOD (OFP podpora modů, jak ji známe dnes, začíná v podstatě až s datadiskem Resistance), který je však velmi kritizován, protože jde o pack sesbíraných pouštních addonů, které vydali autoři modu pod svým jménem bez souhlasu původních autorů. Druhou významnou událostí se stávají první zveřejněné obrázky z datadisku Resistance, který BIS plánuje vydat do letních prázdnin. Třetí událostí je vydání posledního patche pro CWC 1.46 no a tou čtvrtou poslední je konec amatérské soutěže tvorby misí s ČSLA addonem, jejímž vítězem se stává Didymos s na svou dobu velmi dobrou misí HUNT. Těsně po těchto po sobě jdoucích událostech přichází první OFP squad turnaj a tou je legendární Jungle War na Jungle Everonu, jehož vítězem se stává tým Řezníků v sestavě s VelkýmMachrem, Flyconem a LordTomkem.

Duben roku 2002 se stává plodný především pro tu tvůrčí část komunity. Nejdříve vydává Ruprt první verzi svého CZ OFP Editor Helpu, do kterého umístí všechny vydané tutoriály z Tiscali, seznam tříd z konfigu a především syntaxi a příklady všech příkazů, se kterými OFP engine pracuje. O hodně později je toto dílo nazváno trefně Biblí všech tvůrců misí OFP. Pár dní poté se konečně dočkávají vybraní amatérští autoři vydání Oxygenu, přičemž první Oxygenový addon vychází hned druhý den (šlo o zprovoznění děla, které se v OFP nacházelo jen jako nefunkční kulisa). Ten pravý boom nových addonů přichází samozřejmě později.

Kapitola čtvrtá – Resistance
Resistance oficiálně vychází 28.6.2002, tedy rok a šest dní po Cold War Crisis. Hra sebou přináší mnoho nového – mírně vylepšený engine, packetový síťový kód, přívětivější grafiku, ale s tím i související větší hardwarovou náročnost. Například stromy a křoví na novém ostrově Nogova jsou již mnohem více oku lahodící než původní stromy z Cold War Crisis, ale také více náročnější a hodně hráčů je tak nuceno pro solidní hráčský zážitek upgradovat svůj počítač. Ostrov Nogova je mnohem více inspirována českým prostředím a to jak názvy, místy, tak i vybavením. Myslím, že každý hráč na Nogově pozná kus České republiky (neodmyslitelné paneláky v Petrovicích, Trosky, Dívčí kámen, Davle, ale i motocykl Jawa či starší autobus Karosa). Největší sílu však Resistance přináší s možností tvorby vlastních modifikací.

Tým kolem serveru Tiscali, který má za sebou poměrně úspěšný projekt ČSLA, ihned v červenci oznamuje začátek práce na pokračování, které nazvou jak jinak než ČSLA2. Ve stejnou dobu vzniká i tým Ballistic Addon Studios (BAS), jenž později velmi výrazně promluví do světa Flashpointu. Jejich addony, kterými postupně zahrnují komunitu, nepatří sice k absolutní špičkové práci, ale díky rychlostí, kterou je produkují a také díky atraktivnosti, se stávají více a více oblíbenými a dominantními addony především v oblasti multiplayerových kooperačních misí (mise, kde hráči nebojují proti sobě, ale většinou se snaží spolu splnit misi).

Na konci léta roku 2002 se dočkává česká multiplayerová scéna prvního většího úspěchu a to když tým EPJ vyhrává letní pohár EFL (Euro Flashpoint League). Na delší dobu je to jediný znatelný úspěch stále se rozrůstající komunity, který především u nás souvisí se stále rostoucími možností získání kvalitního připojení. Většina nových multiplayerových hráčů má s hraním OFP poměrně dost zkušeností, jen špatná rychlost připojení jim doposud nedovolovala aktivně se jakkoliv účastnit multiplayerových hrátek.

V září vydává BIS Oxygen jako veřejně dostupný nástroj. Vznikají první amatérské addony a s hromadícími se dotazy na ovládání přichází i první neoficiální tutoriály.

Na podzim se pokusí několik českých hráčů o vytvoření první české ligy pod názvem Zimní turnaj. Do něj se přihlásí většina aktivních českých squadů, ale turnaj ač dospěje až do finále se nikdy nedohraje. Druhý den po vzniku turnaje se Resistance konečně dostává i na Gamezone.

Na začátku listopadu vydává BIS nový patch 1.85, což by se mohlo zdát jako dobrá zpráva. Bohužel ale pro české příznivce znovu nevychází lokalizovaný patch. To má za následek především fakt, že české týmy ztrácejí pozice ve všech ligách, kterých se účastní. V pravidlech lig je povinnost využívání nejnovějšího patche, což bohužel nemůže většina českých squadů splnit. Bohužel na patch 1.90 si musejí hráči počkat až na konec listopadu. Toto mezidobí, kdy jsou čeští hráči odříznuti od okolního světa, je alespoň bohaté na turnaje, které pořádá Gamezone. Velmi rychle po sobě se dočkáváme MASO turnaje, jenž vyhrává Lukynk z NPE a v prosinci X-MAS Cupu, který “pro změnu” vyhrávají Řezníci. Vše vrcholí hned v únoru roku 2003, kdy se opakuje úspěšný Jungle War. V listopadu roku 2002 Ruprt zakládá své forum, kam se postupně přesunují všichni ti, kteří se jakkoliv zajímají o editaci misí. Díky této vzájemné výměně zkušeností a kritice vlastních misí postupně stoupá kvalita vydaných misí a české mise se dostávají na špičkovou úroveň. Na konci listopadu těsně po vydání patche 1.90 vychází Seb Nam Pack 2, jenž OFP na chvíli nasměruje do tématicky vděčného Vietnamu.

Kapitola pátá – Nová krev
V roce 2003 je cítit, že stará garda, jenž stála u zrodu OFP scény, je již unavena a tak se stále více prosazuje a do dění scény zasahuje nová čerstvá krev. I když na začátku roku probíhá na Gamezone hlasování o nejlepšího hráče a tím je “nečekaně” zvolen VelkejMachr. V dubnu se poprvé oficiálně dozvídáme, že BIS plánuje navázat na úspěch Flashpointu a začíná plánovat OFP2. O termínu zatím naštěstí nepadá ani slovo. Měsíc červen potěšil především tvůrce ostrovů. Těsně po vydání neoficiálního editora ostrovů WRPeditoru dává BIS volně k dispozici svůj editor nazvaný Visitor. Na začátku léta bishi pořádá první oficiální OFP LANparty a zakládá tak tradici čtvrtletních OFP lanek, jenž se pravidelně konají až do dnešních dnů. Díky těmto lankám dochází ke stmelení OFP komunity, která má mnohem větší šanci seznámit se i osobně. V letním období se stále objevují noví hráči a z těch několika, kteří pravidelně téměř dennodenně hrají spolu Flashpoint, vzniká kontroverzní squad CHINA. Někteří lidé jej budou v budoucnu nenávidět, nadávat a plivat na něj, přesto se na scéně projeví natolik, že by byla chyba se o něm nezmínit. Poprvé také máme možnost si zahrát CTI (Capture The Island), které dokáže naplno využít veškerého potenciálu, který Flashpoint nabízí. Několikahodinové bitvy o každou píď ostrova spojené s možností volného neomezeného pohybu ve všech dopravních prostředcích, které OFP nabízí, zaujme mnoho hráčů a v podstatě díky němu zůstane mnoho hráčů u Flashpointu ještě po dlouhou dobu. Podzim a zima 2003 se stane obdobím hodně plodným na vydání různých modifikací OFP. Nejdříve vychází Tonal Island s OPFOR od BAS, jenž celkem kvalitně doplňuje dříve vydané BAS addony Rangerů, Delta jednotek a helikoptér. Posléze se objevuje první větší modifikace configu ECP, která mění především celkovou hratelnost (na tento projekt navazují později Kurayami či projekt FlashFX). V prosinci jako první opravdu velká modifikace vychází FDF (Finnish Defence Forces) a po mnoha odkladech na ně v lednu následujícího roku navazuje český mod ČSLA2, na němž tým ČSLA tým pracoval přes rok a půl. V tomto období je výkon komunity pravděpodobně na svém maximu a postupně dochází k velmi pomalému útlumu. Objevují se první odpadlíci, kteří scénu navždy opouštějí.

Oblíbenost CTI se projeví i na faktu, že dalším turnajem Gamezone je CTI turnaj pojmenovaný administrátorem Machrem netradičně Bitva o Everon. Ten po celkem dlouhých pauzách vyhrává směska hráčů z různých squadů pod názvem Band of Lamers. V době, kdy tento turnaj vrcholí, vychází ČSLA2 update 1 a Atreides z NPE zakládá českou OFP ligu, kterou oproti předchozímu Zimnímu turnaji dokáže dotáhnout do konce a napomůže tak velmi výrazně zvýšit celkovou kvalitu české MP scény. V červenci vydává Kegetys svůj DXDLL, po jehož aplikaci dochází k úpravě celého enginu a tak se stává oku více lahodící (například zprovozněné odrazy objektů ve vodě). V srpnu oznamuje BIS, že OFP2 se zdrží díky práci na XBOXové verzi OFP a posouvá vydání na rok 2005. Na začátku listopadu, v době, kdy vrcholí playoff české OFP ligy zakládá, Celoush Flashpoint Bulvár, který se zaměřuje na informování o dění na české scéně. Posledním turnajem roku 2004, který je na Gamezone pořádán, se stává Bitva u dvou velkejch šutrů, kterou vyhrává napůl český a napůl zahraniční tým SVRC. Ke konci roku se uzavírá první sezóna české OFP ligy, jejíž vítězem se stává squad CSF. Druhá sezóna je téměř v zápětí zahájena.

Kapitola šestá – Pomalý konec
Dá se říct, že od počátku roku 2005 nastává pomalý konec OFP scény. Tu s mohutnou pompézností, či v naprostém tichu opouštějí hráči, tvůrci misí či addonů. Přesto se objevují známky, že by konec nemusel být rychlý. Časopis Level jako speciální bonus ke svému výročí vydává Cold War Crisis ve verzi 1.49. Bohužel se však hráči nedočkají datadisku Resistance a tak nemá mnoho hráčů možnost se přímo zapojit do online hraní či používaní nejnovějších addonů či modů. Spíše vše dopadne tak, že současní hráči OFP využijí možnosti získat legálně základní verzi a především s tím související nové ID. V březnu jsou vyhlášeny výsledky soutěže o nejlepší misi, kterou nedlouho předtím vyhlásila samotná BIS a jejímž vítězem se stává český tvůrce Silver Falcon se svou misí Hawk in Nets. O několik dní později jej BIS přijímá do svého týmu vývojářů. V témže období vzniká i nová mezinárodní liga pod názvem Classic Combat League, do které se přihlašuje rekordní počet českých týmů. V následujícím měsíci je znám vítěz druhé sezóny české OFP ligy, kterým se stává nakonec tým CHINA. Ačkoliv se plánuje začít i třetí sezóna, nikdy k tomu nedojde. V průběhu roku se sice objevuje několik amatérských turnajů, ale ty dopadají s různými úspěchy. Poslední snahou o znovuoživení MP scény se stává systém kampaně, který však po pár dnech zaniká v roztržkách mezi hráči.

Nejbohatším a nejdůležitějším měsícem se stává květen, kdy se konečně objevují nové informace o plánech BIS. Nejdříve je komunita nakrmena novými obrázky z OFP2, kterou však díky rozchodu s vydavatelem Codemasters, jemuž zůstávají práva na název Operace Flashpoint, musejí nazvat provizorně Game 2. S tím samozřejmě souvisí oznámení, že vydání se znovu posouvá. Naštěstí ale hráčům nabídnou útěchu a představují nový projekt Armed Assault, v němž hodlají využít všech zkušeností, které získali při vývoji XBOXové verze OFP a armádního tréninkového programu VBS1. Vydání Armed Assault je slíbeno na třetí čtvrtletí roku roku 2005.

Komunita si žije poklidně dál ve svém pomalém útlumu a tak všechny alespoň potěší CSF, které se téměř v zápětí po sobě podaří dosáhnout dvou velkých úspěchů. Tím prvním je vítězství v TNT Primera division a posléze i druhé místo v CCL, čímž se jednoznačně stává nejúspěšnějším českým OFP týmem. Podzim roku se nese především v duchu čekání na každou novou informaci o Armed Assault, kterých moc bohužel nepřichází. Většina amatérských projektů je pozastavena, protože BIS slibuje vcelku snadnou přenositelnost z OFP do Armed Assault. Ke konci roku ještě vycházejí nové mody jako Vietnam mod, mod Čínské armády či FDF WW2, kdy autoři chtějí svou práci rychle dokončit v představě, že ArmA vyjde v brzké době. V prosincovém posledním ohlášeném Gamezone turnaji Hell of Vietnam vítězí tým Band of Lamers, s kým jiným než Machrem v čele. Ke konci roku přichází to, co už mnoho hráčů očekávalo – vydání Armed Assault se posouvá na příští rok. Sice se ven dostává i video a několik nových obrázků, kterými BIS prezentovala svůj projekt již na Invexu, přesto je zklamání z dlouhého čekání pro mnoho hráčů celkem frustrující. Postupně dochází k uspání aktivity celé komunity, které trvá dodnes.

Během roku 2006 se stále posouvá termín vydání, nejdříve z konce první poloviny roku až na samotný závěr roku. Přesto však počet nových screenshotů, videí a dalších informací, které se dostávají na veřejnost, dává znát, že vydání se pomalu blíží. Na začátku září je konečně oznámeno přesné datum, kdy má Armed Assault vyjít. Tím dnem se stává 10. listopad 2006. V tento den končí éra Flashpointu a začíná nová éra – éra ArmA: Armed Assault. Ale to už je jiný příběh…