East India Company

Vývojářské studio Nitro Games, které má na svědomí dnešní titul, není nijak velké, ani příliš známé. Zkrátka jde totiž o jejich první projekt a míří rovnou spíše na hadcore hráče, kterým chtějí nabídnout tituly přesně na míru. Pokud bych měl zpět shrnout mé dojmy z hraní finální plné verze, byly následující: žádná velká očekávání, zklamání, velká nepřehlednost, zmatenost, nadšení a ještě větší nadšení. A hodiny běžely a běžely. Skutečně přístup k této novince není kdovíjak snadný a i ostřílení stratégové budou z počátku mírně zmatení. Než proniknete pod skořápku, potrvá to nějakou tu hodinku, ale potom se otevírá hodně zajímavý titul plný různých možností a především zábavy. Ano, přestože jsem od East India Company neočekával prakticky nic a převládala spíše nechuť pustit se do hraní, nakonec jsem byl mile překvapen. Pojďme si tedy objasnit základní prvky hratelnosti, možnosti a důvody, proč se nám nakonec hra docela líbila.

Protože skutečně nejde o hru určenou širokým masám, rozhodně doporučujeme hned v úvodu zabrousit do tutoriálu, v němž jsou objasněny základní principy fungování. Zkrátka všechno je to potřeba znát a umět, abyste si začali hru užívat co nejdříve. Bohužel tedy tutoriál zpracovali tvůrci opravdu bídně, takže u něj prožijete pár desítek minut nudy a nezáživného čtení textů. Avšak jak jsem již řekl, East India Company se vám za to posléze odmění skvělou a dlouhotrvající zábavou.

Ve hře se dostáváme do období 17. století a ve zkratce řečeno zde jde o obchod a souboje, přičemž všechno se odehrává na mořích. East India Company se řadí mezi hardcore strategie, které svoje zaměření zpracovávají opravdu do hloubky. Na druhou stranu (naštěstí) nejde o až tak hardcore záležitost jako třeba Europa Universalis, protože dnešní kousek je o dost skromnější. Pokud bychom ho měli k něčemu svým rozsahem přirovnat, tak asi k Empire: Total War. Ano, odehrává se totiž i v podobné době.

V East India Company se nabízí jednak kampaně mapující historické období od roku 1600 do 1800, ale i rychlý skrimish. V kampaních přitom dostáváte určité úkoly (primární a sekundární), které musíte pokaždé splnit během stanovené doby, abyste postoupili dále. O nich si povíme až dále, protože nejdříve si musíme objasnit samotné vaše působení. Po zvolení jednoho z evropských národů, za něhož chceme hrát, se dostáváme na velkou globální mapu. Právě na ní se přitom všechno odehrává. Co si představit pod slovem všechno? Inu, celé dění se tady točí okolo obchodování. Na mapě nalezneme Evropu (v níž jsou domácí přístaviště jednotlivých soupeřících národů), Afriku, Arabský poloostrov a především onu Indii, kterou má hra v samotném názvu. Na těchto kontinentech jsou umístěné přístavy představující jednotlivá města. Každé přitom nabízí různé komodity, s nimiž obchodujeme.

 

V praxi to vypadá tak, že svoji loď pošlete do nějaké cílové destinace, tam můžete cokoli nakoupit a pak ji dovezete do své domoviny a opět v přístavu zboží prodáte. Neustále přitom musíte sledovat nabídku a poptávku konkrétního zboží, které se pružně pohybují a vy proto musíte volit tu, na níž máte samozřejmě největší marži. Tohle je přitom celý základ, na který musíte myslet pořád během hraní. Vaším primárním cílem je tedy vydělávat, abyste mohli dále expandovat a vydělávat ještě více. Oněch surovin je přitom skutečně mnoho počínaje různým kořením, přes zlato, tabák až po porcelán. Podobně to funguje i naopak, kdy lze ze své domoviny exportovat také mnoho různého zboží. To vám sice nepřinese až tolik zisku, ale na druhou stranu alespoň jsou lodě využité i při opačné cestě – tedy při plavbě pro lukrativní zboží na východ. Když jsme nakousli vaše úkoly v rámci kampaně, jde povětšinou právě o doručení určitého množství té které komodity do vašeho domovského přístavu.

Obchodování představuje v East India Company stěžejní roli, ale není jedinou náplní. Musíte se totiž chovat ekonomicky i v jiných směrech. Takže těžce vydělané peníze investovat do rozvoje budov a také budování nové a lepší flotily. Jednotlivé lodě se od sebe liší například rychlostí, ale také třeba maximálním množstvím převáženého zboží a sílou útoku.

Přesně tak, další podstatnou část hry tvoří neustálé souboje. Zatímco zpočátku kampaně brázdíte moře vcelku v klidu, později se začínají vztahy vyostřovat. Jednak vás mohou po cestě přepadnout piráti, ale třeba na vás může zaútočit i některá z „konkurenčních” evropských mocností. Každopádně vězte, že pokud vám potopí obrovskou flotilu plnou drahého nákladu, jsou ztráty obrovské. Takže zbrojení rozhodně doporučujeme nepodceňovat. Útočení si pak užijete i v oblasti boje o přístaviště. Ty totiž lze obsadit a jakmile jsou vaše, nemůže do něj jezdit nikdo jiný pro zboží, takže můžete všechno vykupovat pouze vy, což se logicky vyplatí.

A jak jsou vlastně samotné námořní bitvy zpracovány? Máte vlastně dvě možnosti, když dojde k nějakému střetu, můžete nechat počítač automaticky vyhodnotit souboj a nebo se utkat přímo ve 3D rozhraní. Zmiňme také důležitý fakt: všechno zde probíhá v reálném čase, takže žádné pomalé tahy. Alespoň si tedy dle libosti můžete upravovat rychlost plynutí času od hodnoty 0,5 na 4 násobnou. Ale zpět k soubojům. Pokud zaútočíte na přístav, nekoná se žádné dobývání, pouze stačí odkliknout tabulku a vidíte, jak jste dopadli. To právě námořní souboje už si můžete užít na vlastní kůži. Ty nabízejí dva režimy, buď z pohledu velitele, nebo coby klasickou real-time strategii. K dispozici máte při soubojích různorodou výbavu. Užijete si během nich opravdu hodně zábavy a způsobů jak vyřídit protivníky se nabízí hned několik. Po pravdě řečeno tyto bitvy se mi hodně rychle ohrály, a tak jsem v pozdějších fázích raději volil rychlé vyhodnocení počítačem a soustředil jsem se spíše na pro mne zábavnější obchodování a diplomacii.

Jak už jsme zmínili, ve svých přístavech (ať už tom domovském, nebo jiném zabraném) můžete nakupovat a prodávat zboží, ale také stavět lodě. Kromě toho zde lze utrácet peníze i za různá vylepšení budov. To vám zajistí třeba lepší obranu přístaviště, ale i možnost stavět lepší lodě nebo větší skladiště. Každopádně budovatelská část hry se smrskla jen na to nejnutnější a v tomto směru nečekejte nic velkého. Tohle prostě není budovatelská strategie alá třeba Anno 1404.

Dalším o poznání důležitějším prvkem se stala diplomacie. S ostatními národy tak můžete uzavírat různá přátelství, aliance o neútočení, apod. Líbilo se nám, že čas od času někdo nabídne různý kauf i vám. Záleží jen na vás, zdali budete s ostatními evropskými národy vycházet přátelsky, nebo si naopak půjdete po krku a rozhodnete se je co nejdříve zničit a vyřadit ze hry, abyste všechny důležité obchodní trasy získali ve svůj prospěch.

Po vizuální stránce se nemůže East India Company chlubit nijak dokonalým zpracováním. Na druhou stranu díky tomu alespoň nejsou nijak drastické HW požadavky a hru si užijete i na postarších strojích. Každopádně grafici měli opravdu hodně málo práce. Neustále jste totiž na oné globální mapě, která není zrovna rozsáhlá a její vymodelování je spíše obrazné, jak můžete vidět na screenshotech. Námořní souboje v 3D zpracování a nevypadají úplně nejhůře, ale po vizuální stránce jsou také hodně jednoduché.

Jak jsem prozradil už v úvodu, East India Company se nakonec stalo velmi milým letním překvapením. Jedná se přesně o ideální hru pro suché letní večery, kdy nevychází příliš známých herních titulů. Přestože bychom hře mohli vytknout relativně hodně nedostatků nebo nedokonalostí, o nichž jsme se zmiňovali v průběhu recenze, nakonec jsme se skvěle bavili. Inu hra to ve skutečnosti není nijak velká a neustále se opakují zaběhnuté principy, ale přesto u ní ubíhají hodiny neskutečnou rychlostí. A to je přeci hlavní, abychom se dobře bavili. Zkrátka zajímavý titul, který by neměl žádný fanoušek real-time strategií prošvihnout. Nabízí totiž dostatek zábavy, jen se nesmíte nechat odradit zpočátku nejasným fungováním – 75%