Muž, ktorý mohol byť najlepší ... Stuart Errol Ungar - "Stu-Ungar"

 Stuart Errol Ungar - "Stu-Ungar"

Narodil sa dňa 8. Septembra 1953 v New Yorku.  Jeho otec sa okrem prevádzkovania baru živil aj ako bookmaker, a potom není divu, že s hraním a stávkami prišiel Stuey do styku už v rannom veku. Po smrťi svojho otca v roku 1966 sa predieral manhattanskou hernou scénou a bol núťený starať sa o svoju chorú matku a mladšiu sestru. Tejto úlohy sa vďaka svojmu nevídanému talentu zhostil na jednotku. V hre gin rummy sa rýchlo zdokonalil natolko, že nájsť jemu rovnocenného súpera bolo v tej dobe nemožné. V roku 1976 sa stal najlepším hráčom v New Yorku.

Tamojšia scéna mu bola malá a po krátkom intermezzu v Maiami nasledoval presun do Las Vegas. Netrvalo dlho a Ungar ukázas svoje schopnosťi aj tu. Gin rummy ovládal takým spôsobom, že sa  prizerajúcim tajil dych. Na Ungarovi si zlomil zuby i v tej dobe najlepší hráč gun rummy na sveťe Harry „Yonkie“ Stein. Svoje výzvy pravdepodobne rýchlo oľutoval. S mladým Ungarom odohral celkom 86 hier. Nedokázal zvíťaziť ani v jednej z nich a neskôr ukončil profesionálnu kariéru. Hoci sa o Ungarovi  sa hovorí viacej v súvislosti s pokrom, pravdepodobne navždy zostane známy ako najlepšie hrajúci hráč gin rummy v histórií. Veľmi rýchlo získal takú reputáciu, že i tí najlepší hráči s Ungarom odmietali hrať a kasína mu zakazovali registráciu do turnajov.

„Jedného dňa možno bude existovať lepší no limit hold´em hráč ako som ja. Síce o tom pochybujem, ale stať sa môže všetko. Garantujem vám však že lepší hráč ginu sa nikdy neobjaví“ povedal raz Stu Ungar.

Ungar potom obrátil svoju pozornosť k blackjacku, však ani táto kariéra nemala dlhé trvanie. Jeho fenomenálna fotografická pamäť mu zaistila celoživotný zákaz vstupu k blackjackovým stolom takmer vo všetkých lasvegaských kasínach. V roku 1980 Ungarovi nič neostávalo iba nájsť si ďalšiu kartovú hru, v ktorej by znovu mohol zarábať obrovské sumy. Voľba padla na poker.

Prvý turnaj, ktorého sa tedy dvadsaťšesťročný Stuey zúčastnil, bol rovno $10.000 Main Event slávnej World Series of Poker. A stalo sa nevídané. Kartový génius sa prebojoval až do finálového heads-upu, kde proti nemu stál samotný Doyle Brunson. Ten sa neskôr vo svojej autobiografickej knihe zveril, že bol Ungarovou hrou úplne uchvátený. Bol vraj každým dňom o triedu lepší, a Brunson si je istý že kebyže sa vtedy vo finálovom súboji stretol z hociktorým iným, stal by sa svetovým šampiónom on.

„Existuje staré pokrové príslovie, ktoré hovorí, že pri stoloch ste sami sebe tým najhorším súperom“ – Stu Ungar.

Napriek tomu začali z rôznych strán padať názory, že Ungarové víťazstvo bolo iba dielom náhody. Tieto hlasy však Ungar umlčas hned nasledujúci rok, kde sa mu podarilo víťazstvo obhájiť. Prekonal 74 elitných hráčov a na svoje konto si pripísal $375.000. Ako úradujúci svetový šampión sa Ungar radoval ešte v tom istom roku z dalšieho náramku. Získal ho v $10.000 Deuce to Seven Draw eventu, kde na neho po prekonaní Bobbyho Baldwina čakalo $95.000.Predposledný štvrtý náramok potom prišiel v roku 1983. Víťazstvo $5.000 Seven Card Stud turnaja malo hodnotu $110.000. V tej dobe sa však už naplno prejavovala Ungarova kokainova závislosť. S touto drogou prišiel prví krát do styku krátko po svojom prvom titule svetového šampióna. Vyskúšal ju na radu svojich priateľov, ktorým pomáhala pri hraniu dlhých pokrových seanci. Rekreačné užívanie u Ungara však rýchlo prerástlo v závislosť a ta vyústila v temnej šestnástke. Darilo sa mu najmä v rokoch 1980-1990, ale jeho osobný život sa rozpadol ako domček z kariet. V roku 1986 sa po štvorročnom vzťahu rozviedol so svojou ženou Madeline, s ktorou mal dcéru Stefanie a nevlastného syna Richieho. Situácia sa ešte zhoršila v roku 1989, keď Richie spáchal sebavraždu.

Špekulovalo sa, že kvôli Stueyho sláve trpel komplexom menejcennosti. Hoci mal v tej dobe Ungar v turnajoch zarobené viacej než 2 milióny dolárov, musel si na synov pohreb požičať. Všetky vyhrané peniaze totiž hneď prehral v dostihových a športových stávkach. Problém s drogami vyvrcholil v roku 1990. Ungar nemal ani na buy-in do Main Eventu WSOP a s pomocou tak pribehol jeho dobrý kamarát a další výborný hráč Billy Baxter. Ungar sa mu „odvďačil“ tak, že bol v priebehu tretieho hracieho dňa nájdený vo svojej hotelovej izbe v bezvedomý pod vplyvom drog. Do finálovej fázy turnaja postupoval ako chipleader, blindy ho dostihly až na deviatom mieste, za ktoré zinkasoval $25.500.

Po roku 1991 sa už Ungar neobjavil na výplatných pozíciách žiadneho veľkého turnaja a jeho najbližší sa začali obávať najhoršieho. Aké však bolo prekvapenie, ked Ungar v roku 1997 znovu zasadol za stôl Main Eventu. Odpísanému a zdĺženému hráčovi opeť pomohol Billy Baxter. Na prvý pohľad bolo zrejmé, že Ungar neni v najlepšej fyzickej pohode. Za svojimi modrými okuliarmi skrýval kokaínom zničenú nosnú prepážku, rekonštrukcia bola márna. Zdanie ale klamalo. Netrvalo dlho a súperom bolo jasné, že za strhanou schránkou sa opäť skrýva ten geniálny Stu Ungar, ktorý o niekoľko rokov skôr platil za neprekonateľného hráča NL hold´emu.

Stu „The Kid“ Ungar bol 14. Mája 2001 posmrtne zvolený do Pokrovej sieňe slávy. Spolu s Johnnym Mossem bol jediným človekom, ktorý kedy trikrát zvíťazil v Main Eventu WSOP (Moss bol naviac v jednom prípade zvolený). Iba Ungarovi sa podarilo trikrát vyhrať Amarillo Slim´s Super Bowl of Poker, čo bola vo svojej dobe najväčšia pokerová udalosť hneď po WSOP. Žiadnemu inému hráčovi sa naviac nepodarilo vyhrať obe tieto súťaže súčastne. Iba v oficiálne zaznamenaných turnajoch Ungar ukoristil $3.675.321, a napriek tomu už neni 13 rokov medzi nami, patrí mu vynikajúce 38. Miesto rebríčku najúspešnejších turnajových hráčov histórie.

Zdroje:

http://www.poker24.cz/profily-legend/159/stu-ungar-sampion-porazeny-drogami

http://www.777.comcasino-articlespoker-legends

http://pokerroomreview.com/articles/the-life-of-stu-ungar/

http://www.pokerman.cz/stu-ungar-muz-ktery-mohl-byt-nejlepsi-2954/

http://www.pokerteam.cz/index.php?action=clanek&id=3383&lang=cz&filter=&page_mode=