Duke Nukem Forever

Letošní komiksový veletrh Penny Arcade Expo (PAX) měl jedno hodně nečekané lákadlo. Těsně před jeho začátkem totiž společnost 2K Games oznámila, že na něm znovu představí oprášený Duke Nukem Forever. Ano, tu hru, kterou před více jak rokem definitivně odepsala. Jenže jak se zdá, nic není tak definitivní, jak to vypadá. A tak se Duke Nukem Forever na PAX představil zhruba tak, jak jsme ho opouštěli. Akorát s jedním podstatným rozdílem – byla to asi patnáctiminutová ukázka, kterou si zájemci mohli dokonce zahrát. Dříve něco nevídaného. Jak se zdá, někdo tady Duke Nukem Forever skutečně chce dokončit. A tím někdo už nejsou staří, ale nepříliš dobří 3D Realms. Ti se o to pokoušeli dobrých třináct let, ale nějak jim to nešlapalo. Mimochodem při tom, čemu říkali vývojový proces, vyházeli pěkných pár desítek milionů dolarů.

Ono to zřejmě bude tak, že nějaký šikovný manažer spočítal, že o tolik větší ztrátu Duke Nukem Forever už udělat nemůže. Bude proto nejlepší, když se do něj nasypou ještě další miliony, dokončí se a začne se prodávat. Kdo ví, třeba se z něj nakonec stane ten očekávaný prodejní hit, když už se na něj čekalo tak dlouho a díky tomu čekání tuhle značku zná úplně každý. Je to sice svérázná marketingová kampaň, ale nakonec proč ne – aspoň pak nebude třeba tolik investovat do billboardů.

Jenže, kdo že toho Duke Nukem Forevera vlastně dodělává, když 3D Realms šli od válu? Inu, ono to není zase tak jednoduché. Jak se nyní ukazuje, vývoj hry se zastavil jen na několik málo měsíců, a to ještě oficiálně. I v tomto mezidobí na hře totiž – neoficiálně – pracovalo několik bývalých zaměstnanců 3D Realms. Ti se následně sdružili ve vývojářském studiu Triptych. Jenže to stále byli jen ti hoši z 3D Realms, o kterých pohlaváři z 2K Games dobře věděli, že jim to moc nešlo. Pravda, těchhle pár bylo spíše nadaných než marnotratných, ale stejně. Chtělo to někoho zkušenějšího. A tak se objevilo studio Gearbox v čele s Randy Pitchfordem. Co na tom, že má samo problémy s dokončením akce Aliens: Colonial Marines. Duke Nukem Forever by dokončit mohlo, když se jim tak pěkně podařili ti Borderlands a série Brothers in Arms. Randy Pitchford navíc všude začal rozhlašovat, jak Duka miluje a jak moc ho chce dokončit. Zajímavé je nakonec i to, že to byl právě Randy, kdo 3D Realms opustil v roce 1997, tedy tehdy, když začal vývoj Duke Nukem Forever. Zřejmě věděl, co dělá, protože takhle se nemusel třináct let trápit na jednom projektu, který mu nakonec stejně spadl do klína. Kdyby se Randymu a jeho týmu Duke Nukem Forever skutečně povedlo dokončit, a kdyby se z něj čirou náhodou stal ještě hit, byl by náležitě oslavován a stal by se jedním z těch legendárních vývojářů.

A jak to tak vypadá, ono to dokončení Duke Nukem Forever nebude zase tak těžké, jak se před pár lety mohlo zdát. Zřejmě stačí mít jen partu soudných vývojářů, kteří dobře znají svůj úkol – tedy dokončit hru. Gearbox se prací na Duke Nukem Forever ujal už zhruba před rokem, a za tu dobu zřejmě odvedl kus práce. Aniž by totiž 2K Games jmenovalo termín vydání, rozhovořil se Randy Pitchford o tom, že hra už je v podstatě hotová a momentálně že už probíhají pouze finišovací práce. Je pravdou, že přesně tohle 3D Realms tvrdili několikrát, ale Gearboxu snad můžeme věřit více. Pitchford se vyjádřil také k odvedené práci svých předchůdců, tedy právě 3D Realms. Prohlásil dokonce, že odvedli pořádný kus práce. Vytvořili prý obrovské množství herního materiálu, který by vystačil na více než jednu hru. Jenže už ho nějak nedokázali spojit dohromady. Randy Pitchford otevřeně dodal, že veškerý materiál není možné do výsledné hry zapracovat, a tak se tam dostanou jen ty nejlepší úrovně. Ale že to rozhodně nebude hra krátká, protože tvůrci dobře vědí, že hráče krátké hry štvou. Zároveň bude Duke Nukem Forever hodně zajímavým mixem vývojářských škol a archaických i moderních vývojových postupů. Jak Pitchford přiznal, ve hře jsou stále prvky, které mají svůj původ někdy v roce 1997, a přestože byly postupem času vylepšovány, je na nich znát, že nejsou nejnovější. Zároveň se do hry dostanou elementy zhruba půl roku staré, které přidá právě Gearbox a Triptych. Jak tenhle mix dopadne, to se dá jen těžko odhadovat.

Pravdou je, že na PAX byla k dispozici ona hratelná ukázka, z níž se dá leccos vyčíst. Ti, kdo si zde Duke Nukem Forever zahráli, byli celkem svorně nadšení. Už ale není příliš známo, zda to bylo proto, že se kolem hry za dobu jejího vývoje vytvořila jakási mytologická aura nebo proto, že by šlo skutečně o kvalitní zážitek. My jsme ukázku sice nehráli, ale viděli jsme ji na videu – a popravdě nás příliš neoslnila. Jasně, je fajn navádět proud Dukovy moči do záchodu, ale to samo o sobě nikoho neohromí. Poté jsme pobíhali kdesi po Nevadské poušti, která vypadala až podezřele koridorovitě, čehož bylo dosaženo za pomocí nejrůznějších skalisek. V těchto koridorech se logicky hodně střílelo z nejrůznějších zbraní, z nichž některé byly značně futuristické. Nakonec, nebude chybět ani oblíbený zmenšovat, jehož produkty pak můžete zašlápnout. Dokonce se v ukázce jezdilo monster truckem, ale opět v až příliš nápadném koridoru. Na závěr se hráči dostali na velké fotbalové hřiště, kde si to rozdali s velkým, a nutno říct, že dobře vypadajícím bossem. Po jeho pokoření mu Duke vydloubl oko a odkopl ho do brány.

Zkrátka, ukázka byla sice svižná a dynamická, ale jak po herní, tak grafické stránce působila vcelku zastarale. Inu, uvidíme, jaké další úrovně si pro nás autoři připraví. Slušným kořením hry by každopádně mohl být samotný Duke, který je zde opět v roli zachránce planety Země před invazí mimozemšťanů. Lidé ho tak chápou, Duke už je jejich hrdina, což se projevuje například v tom, že každou chvíli narazíte na prodejny Duke Burgers. Hra by samozřejmě neměla postrádat ani multiplayer, od kterého ale neočekáváme více než deathmatch, případně nějaké jeho variace. Na nějaké originálnější módy autoři zřejmě nebudou mít čas ani peníze. Ale i deathmatch v případě Duka docela stačí, nakonec zmenšit a zašlápnout nepřítele hned tak někde nemůžete.

Jak se zdá, je Duke Nukem Forever na dobré cestě do regálů obchodů. Je na něm ale znát, že autoři dostali úkol ho nějak dokončit a hlavně už nic nevylepšovat, což by vývoj mohlo ještě více protáhnout, což už by bylo jistě finančně neúnosné. Výsledek tak může být všelijaký, něco nám ale říká, že ta bomba, kterou Duke Nukem Forever kdysi měl být, se nejspíš konat nebude. Dost možná to bude dobrá, bytelná a trochu staromódní akce, a to by nakonec mohlo stačit.